Analkrebs ist eine seltene Erkrankung, die im Bereich des Analkanals und des Afterrandes entsteht. Er macht nur etwa ein bis zwei Prozent aller Tumoren des Verdauungstrakts aus, die Zahl der Fälle steigt aber in vielen Ländern. Weil er im Intimbereich auftritt, zögern viele Betroffene, ärztliche Hilfe zu suchen, und lassen die Beschwerden lange unbehandelt. Das ist unnötig und gefährlich: Wird Analkrebs früh entdeckt, ist er in den meisten Fällen gut behandelbar und oft heilbar. Ihr Arzt hat solche Untersuchungen schon unzählige Male durchgeführt. Wichtig: Alle hier genannten Symptome haben meist harmlose Ursachen wie Hämorrhoiden, Analfissuren oder Infektionen.
1. Blutungen aus dem After
Das häufigste Symptom. Hellrotes Blut auf dem Toilettenpapier, im Stuhl oder in der Toilette ist oft auf Hämorrhoiden oder kleine Einrisse zurückzuführen. Weil es aber auch bei Krebs vorkommt, sollte es nicht vorschnell als „harmlos” abgetan werden, vor allem wenn es länger anhält oder neu auftritt.
2. Knoten oder Schwellung am After
Ein tastbarer, manchmal schmerzhafter Knoten oder eine Verdickung am Afterrand oder im Analkanal kann auf einen Tumor hinweisen. Viele Menschen halten ihn für eine Hämorrhoide, doch hartnäckige, wachsende oder harte Knoten sollten untersucht werden.
3. Schmerzen, Druck oder Fremdkörpergefühl
Anhaltende Schmerzen im Analbereich, ein Druckgefühl oder das Gefühl, etwas sei im Enddarm, sind mögliche Anzeichen. Auch Schmerzen beim Stuhlgang können vorkommen.
4. Juckreiz und Ausfluss
Anhaltender Juckreiz, Brennen, Nässen oder schleimiger Ausfluss am After, die auf übliche Maßnahmen nicht ansprechen, sollten abgeklärt werden, besonders wenn sie zusammen mit anderen Symptomen auftreten.
5. Veränderungen beim Stuhlgang
Verengter, bleistiftdünner Stuhl, neu aufgetretene Verstopfung oder Durchfall, ein ständiger Stuhldrang oder das Gefühl der unvollständigen Entleerung, in fortgeschrittenen Fällen auch Probleme, den Stuhl zu halten (Inkontinenz).
6. Geschwollene Lymphknoten in der Leiste
Vergrößerte, meist schmerzlose Lymphknoten in der Leistengegend können ein Zeichen dafür sein, dass sich Tumorzellen ausgebreitet haben. Häufiger sind sie durch Infektionen bedingt, dauerhaft vergrößerte Knoten sollten aber untersucht werden.
Was sind die Ursachen und Risikofaktoren?
Der wichtigste Faktor ist eine Infektion mit humanen Papillomviren (HPV), vor allem Typ 16, die bei der Mehrzahl der Fälle nachweisbar ist. Weitere Risikofaktoren:
- Geschwächtes Immunsystem: HIV-Infektion, Organtransplantation mit immunsuppressiver Therapie
- Rauchen
- Anale Sexualkontakte und viele Sexualpartner (wegen des HPV-Risikos)
- Frühere HPV-assoziierte Erkrankungen, etwa Gebärmutterhalskrebs, Vulva- oder Peniskrebs oder Genitalwarzen
- Höheres Alter, meist nach dem 50. Lebensjahr
- Chronisch-entzündliche Erkrankungen im Analbereich
Vorbeugung
Die HPV-Impfung schützt wirksam vor den wichtigsten krebserregenden Virustypen. Sie wird in Deutschland für Mädchen und Jungen ab dem Alter von 9 Jahren empfohlen, am besten vor dem ersten Sexualkontakt, und kann auch später nach ärztlicher Beratung sinnvoll sein. Ebenso wichtig sind der Verzicht auf Rauchen und der Schutz durch Kondome, die das Risiko senken, aber nicht vollständig ausschließen. Menschen mit erhöhtem Risiko, zum Beispiel mit HIV, können eine spezielle Früherkennung erhalten, etwa mit Analzytologie und hochauflösender Anoskopie.
Wie wird die Diagnose gestellt?
Der Arzt fragt nach Beschwerden, tastet den Analkanal ab (digital-rektale Untersuchung) und führt eine Spiegelung durch (Proktoskopie oder Anoskopie). Verdächtige Stellen werden biopsiert. Zur Ausbreitungsdiagnostik kommen MRT, CT, Ultraschall und PET-CT zum Einsatz. Die Untersuchung ist unangenehm, aber kurz und in der Regel nicht schmerzhaft.
Behandlung
Die Standardbehandlung für die meisten Tumoren ist eine kombinierte Strahlen- und Chemotherapie. Sie führt in vielen Fällen zur Heilung und erhält den Schließmuskel, sodass ein künstlicher Darmausgang oft nicht notwendig ist. Sehr kleine, oberflächliche Tumoren können operativ entfernt werden. Eine Operation mit Entfernung von Enddarm und After kommt bei bestimmten Rückfällen oder nicht ansprechenden Tumoren infrage. Die Prognose ist bei frühem Stadium sehr gut.
Wann zum Arzt?
Vereinbaren Sie einen Termin bei Ihrem Hausarzt oder einem Proktologen, wenn Blutungen, Knoten, Schmerzen, Juckreiz oder Veränderungen beim Stuhlgang länger als zwei bis drei Wochen bestehen oder wiederkehren, wenn Hämorrhoidenbehandlungen nicht helfen oder Sie sich unsicher sind. Beschwerden aus Scham zu verschweigen, kostet wertvolle Zeit.
Fazit
Analkrebs ist selten und bei früher Erkennung gut behandelbar. Blutungen, Knoten, Schmerzen, Juckreiz, veränderter Stuhlgang und geschwollene Leistenlymphknoten sollten abgeklärt werden, auch wenn das Thema unangenehm ist. Die HPV-Impfung und der Verzicht auf Rauchen senken das Risiko deutlich.